【體路巴黎直擊】美國男籃「夢幻隊」周六（10日）於巴黎奧運勇挫東道主法國，達成奧運五連霸，賽後官方社交媒體即發文寫下「我們現在是世界冠軍了嗎？」顯然有意回擊早前奪得100米金牌的美國短跑選手賴奧斯（Noah Lyles），後者在2023年8月時曾質疑NBA球隊在奪冠後何以稱自己為「世界冠軍」，當時就拋下金句「World champion of what（是甚麼的世界冠軍）？」
賴奧斯在2023年8月的世界田徑錦標賽摘下100米及200米金牌後，受訪時說：「最讓我難受的是我看到NBA總決賽，他們在上面寫著『世界冠軍』。是甚麼的世界冠軍？美國的？不要誤解我，我熱愛美國，但同時，這不是世界（比賽）。我們是世界（比賽），我們幾乎有所有國家的選手在這裡競逐，穿上印有他們所代表國家的隊衣。NBA並沒有其他國旗。」
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賴奧斯這番說話引來一眾NBA球員和籃球愛好者的討論，或辯論，至今仍未停止。例如東京奧運奪金成員之一、今屆再代表美國男籃出戰巴黎奧運的NBA球星卜克（Devin Booker），在賴奧斯於奧運摘下100米金牌後表示：「祝賀賴奧斯，但我仍然不同意他上年的言論。我覺得世上最具才能的球員都在NBA，而作為奧運金牌得主，（我覺得）要成為NBA冠軍很大程度更困難。」
一眾NBA球星與賴奧斯孰對孰錯？只怕吵得面紅耳赤也難得共識，小編認為每個運動項目的發展與性質不同，令各人對「世界冠軍」字義理解與演繹有所不同，是構成這個爭吵局面的原因。首要處理的問題是，如何定義「世界冠軍」？從賴奧斯的角度出發，「世界冠軍」應該是指最高水平世界性比賽的冠軍得主，例如田徑和游泳的世界錦標賽。
籃球方面，如足球一樣，有4年一度的世界盃。而相信大家都會認同NBA是現時世上最高水平的職業籃球聯賽，而且這個聯賽在籃球發展上也可謂具領導地位，世界籃球總會（FIBA）部分球例也是跟從NBA而轉變。在NBA的職業世界中，球員本身可能重視球會比賽多於代表國家隊出戰FIBA世界盃等比賽（與職業單車情況類似），可能這就是卜克等球員的角度，在NBA這個被視為水平在世界上傲視群雄的聯賽成為冠軍，稱為「世界冠軍」似乎又並非完全無理。
不同運動項目，競賽形式、比賽模式本來就有所不同，對「世界冠軍」的頭銜本來就有不同定義。以田徑的角度定義籃球界別的「世界冠軍」，與以籃球的角度定義田徑的「世界冠軍」，同樣都是不可行。再談職業網球，大家最看重的是球員生涯四大滿貫數字，甚至不會用上「世界冠軍」一詞。所以，不同項目的運動員及運動愛好者，比起單是說自己或別人是不是世界冠軍，或許也可以藉此機會多了解不同的運動界別？
看著美國籃球隊成員與田徑隊成員為「世界冠軍」一詞爭吵，小編其實覺得頗有趣，不是取笑，只是覺得理解不同，可能永遠不會有共識，為甚麼大家還要繼續互相評論？但想想，其實畫面又似層相識，自己在網絡世界上也是這樣，為甚麼？可能是純粹為啖氣，也可能是我們需要優越感。但是在奧運這個舞台，我們按奧運格言期望「更快、更高、更強——更團結」時，又有沒有遺忘了奧林匹克精神的「卓越、友誼、尊重」呢？賴奧斯也好，美國男籃也好，奧運金牌同樣實至名歸，希望他們的隔空對話，也能為我們帶來一點提醒。
話說回來，如果以賴奧斯的標準，今次在巴黎奧運取得金牌的運動員只能稱作「奧運冠軍」，還是不能叫作「世界冠軍」。為甚麼要分得這麼細？因為奧運與世界錦標賽不盡相同。記得以前訪問香港運動員時曾聽過一番話，大意是指人人都想打奧運是因為比賽4年一次很難得，也是最多人關注的綜合運動會，但奧運並不是水平最高的比賽，以劍擊為例，奧運參賽名額較少，部分高手會因為名額限制而未能獲得資格，而世錦賽較少這方面限制。另外，奧運亦會限制每個國家或地區的參與選手，以乒乓球為例，奧運限制每個國家或地區最多只能派兩位選手參加單打，世錦賽則是4人，這亦是令奧運及世錦賽競爭激烈程度有異的原因之一。
文：何子淵