【體路專訪】3年前的東京奧運，香港女子乒乓球隊在女團銅牌戰以3：1反勝德國，勇奪女乒史上首面奧運獎牌，當年只為替補球員的朱成竹，如今已成為女隊不可或缺的主力。世界排名甚至一度超越杜凱琹、成為本地「一姐」的她，今次巴黎奧運與杜凱琹一樣，都要兼顧團體及單打，現年27歲、漸漸大熟大勇的朱成竹盼望能夠以主角身份複製歷史，再度為港衝擊獎牌。
港乒隊今屆奧運共獲得5張入場券，包括混雙的黃鎮廷／杜凱琹、於團體世錦賽取得的女子團體及附加的2個單打人席位，以及黃鎮廷以世界排名取得東亞區的奧運男單席位。乒總上月底已落實參賽名單，其中女團陣容由朱成竹、杜凱琹及「四朝元老」李皓晴聯袂，吳詠琳則以替補球手身份隨行。
出生於中國浙江的朱成竹，小時候其實並不喜歡打乒乓球，全因為父親的喜好，所以7、8歲時被送去參加訓練班。在啟蒙老師褚建偉的指導下，她15歲便加入了上海市隊，之後漸漸愛上了這項運動，2015年移居香港後，也自然地加入了港隊。
朱成竹披上港乒戰衣後一直進步神速，2016年勇奪世青巡迴系列總決賽女單冠軍，當年已被看好為港隊接班人。2019年她於隊內選拔賽中脫穎而出，首次登上世界錦標賽舞台，雖然最終在女單128強出局，但贏得了寶貴經驗，為成長奠定重要基石。
到現在我還一直在想像那一刻，那個感受真的沒有辦法形容出來……
2021年，朱成竹作為後補球員參加東京奧運。談到團體賽銅牌戰，在看台上見證著杜凱琹、李皓晴及蘇慧音勇挫德國踏上頒獎台，她坦承畢生難忘：「到現在我還一直在想像那一刻，那個感受真的沒有辦法形容出來，從那一刻開始，我到目前為止，都是每一天都幻想是自己站上去，所以我很期待（巴黎奧運）。」
或許是受到香港女乒歷來首塊奧運獎牌的激勵，朱成竹在東京奧運之後迎來大爆發，在多個國際賽事都贏牌而回，更先後夥拍吳詠琳、杜凱琹及李皓晴在4站WTT支線賽女雙封后。本來對去年的杭州亞運也寄予厚望，只可惜8強被韓國復仇成功，無緣連續兩屆再登頒獎台。對於出生於浙江的朱成竹來說，這次重返家鄉首戰亞運本來别具意義，然而卻因為落敗而自責，更在受訪期間更哭成淚人。還好，經歷過挫折的她再度成長。今年初的世界錦標賽，她與李皓晴及杜凱琹合力摘下女子團體賽銅牌，為港隊爭得該賽事及兩個女子單打的巴黎奧運席位，達成今夏天首次踏足五環舞台的夢想。
以前我有給自己定下要打入前50的目標，但是當我到達之後，我發現其實跟20、30這些名次的球手還是有很大的差距……
朱成竹今年4、5月的世界排名，曾經攀升到個人新高的44位，上月才回落到58位，她認為自己尚有進步空間：「其實現在我也還在一個摸索的階段，以前我有給自己定下要打入前50的目標，但是當我到達之後，我發現其實跟20、30這些名次的球手還是有很大的差距，所以自己也沒有再給自己定目標了，就是得天天往上爬。」
由於杜凱琹近年受傷患困擾導致排名下滑，朱成竹的世界排名一度超越前者，成為新一代港隊「一姐」，到近月才被趕過。不過朱成竹卻不太喜歡「一姐」這個稱號：「因為我覺得那個排名每個星期都在變，並不是很穩定，說明不了甚麼。我們心目中的『一姐』是杜凱琹，即使她受傷令排名有點下去了，但是她在賽場上的精神一直是帶動著我們的。」
我覺得自己不是屬於那種天分很高的運動員，所以我這十幾年來，包括下班啊、周末啊，我是一直每天都花費了大量的時間去訓練。
回望自己運動員生涯的蛻變，朱成竹自言是將勤補拙的成果：「我覺得是一個很大的轉變吧，之前是可能作為主力隊員的陪練員，去跟她們一起去奮鬥，但是這次身份終於迎來了轉變。我覺得自己不是屬於那種天分很高的運動員，所以我這十幾年來，包括下班啊、周末啊，我是一直每天都花費了大量的時間去訓練。」
當比賽中遇到一些困難，我就會懷疑自己，但是在團體賽面對逆境的時候，因為有隊友互相扶持，我就沒有這些想法了。
問到巴黎奧運的目標，朱成竹表示：「作為運動員，最終的目標都是想拿奧運拿牌，但是對於自己來說，我是想做最好的自己吧，我覺得要拿牌除了技術還有很多幸運的成分，還有就是抽籤、或者是場上的幸運球、其他的因素也包含了很多。所以對於拿牌這個結果，可能沒有想得那麼多，還是想把最完美的自己呈現出來。」她又坦言對單打項目「都是順其自然」，終極目標是為團體爭獎牌：「我們都是一個團隊去打，我們中國香港每次打到團體的時候，每一個人都會有更超出自己的發揮。我也覺得自己在團體中的表現，會比個人賽稍微再完美一點吧。因為我是屬於思想包袱有點重的運動員，當比賽中遇到一些困難，我就會懷疑自己，但是在團體賽面對逆境的時候，因為有隊友互相扶持，我就沒有這些想法了，而且在團隊上我更願意付出我自己。」
她們（孫穎莎）是練到7點、8點，那我就練到9點、10點也沒有關係，我就是這樣堅持下來的。
就是因為有著這種心態，令到朱成竹慢慢從負面情緒中釋懷，由「懷疑自己」變成「相信自己」：「在這幾年裡面，我自己有迷茫過，有懷疑過自己，也有很多那種不是很好的心態、精神，伴隨著自己每天的訓練當中。但是我覺得要站上這個賽場，這些小情緒遠遠都是微不足道的嘛，所以我覺得自己可以克服到。上一屆奧運結束之後，我的教練就說我才是剛剛開始，覺得我可以付出更多的時間，我就是要更加努力。像孫穎莎（中國首席女單）那些頂級球手，她們是練到7點、8點，那我就練到9點、10點也沒有關係，我就是這樣堅持下來的。」
這次巴黎奧運的選手村並沒有冷氣設備，不少本港運動員都曾表示憂慮，朱成竹對此的回應是：「我沒在巴黎比賽過，但沒有冷氣是沒問題的，教練說我帶風扇就可以了。不過球拍上那些膠，我不知道如果太熱會不會有影響到，這些我就有點擔心了。」
文：文森特
圖：Brian Ching
中國香港體育協會暨奧林匹克委員邀請資深體育攝影師程詩詠（Brian）拍攝多位奧運運動員，同時有四名年青攝影師劉嘉承（Calum）、陳曉峯（Jason）、李玥（Yuet）及梁諾彤（Emil）為不同年青運動員操刀，以光與影呈現運動員在賽場以外的另一面，細說運動夢想和目標。
「矚．動．奧運Eye on the Olympics」運動員相片巡迴展覽
日期：6月14日至8月16日
地點：坑口東港城（6月14至19日）、九龍灣MegaBox（6月24至7月1日）、荃灣如心廣場（6月24至7月11日）、觀塘裕民坊（7月3至10日）、大角咀奧海城（7月11至22日）、荃灣D·PARK（7月22至8月16日）、馬鞍山新港城中心（7月26至30日）、將軍澳新都城中心三期（8月7至11日）