【體路專訪】在香港這個國際多元化社會裡，聚居了很多不同種族的人士，只要他們條件符合，也能以香港代表隊的身分參加運動比賽，為香港爭取殊榮。對於這些非華裔臉孔的香港運動員，港協暨奧委會轄下香港運動員就業及教育計劃（HKACEP）同樣為他們提供一系列支援，助他們計劃自己的出路，就如在香港出生，祖籍巴基斯坦的板球兄弟Skhawat Ali和Zafaran Ali一樣。
板球運動在香港不算普及，反而在巴基斯坦、英國、印度非常盛行，因此在香港參加板球運動的亦以南亞裔人士居多，當他們居港滿七年，取得「香港人身份」後就可以參加遴選加入香港板球代表隊，由於他們大多自小就開始打板球，技術上相對華人較有優勢，故此現時的香港男子板球隊中幾乎全是南亞裔臉孔。
哥哥Skhawat在香港出生，之後曾隨家人舉家搬回巴基斯坦，Skhawat的童年是在當地度過，直到弟弟Zafaran出世，Ali一家決定來港定居。
板球和曲棍球運動在巴基斯坦是國民運動，幾乎每個男孩都會打板球，在電視上看板球比賽更是每個家庭的指定活動。Skhawat和Zafaran慶幸在香港所讀的中學有板球隊，他們來到香港可以繼續打板球，並向板球路上發展，經過香港青年隊遴選，Ali兄弟分別在16歲及18歲時展開港隊生涯，多年來他們代表香港參加大小國際性賽事，Zafaran曾出戰廣州亞運，Skhawat剛在去年上陣仁川亞運，助港隊取得第四名。兄弟兩人更於2008年協助港隊於亞洲板球理事會錦標賽決賽擊敗阿聯酋贏得冠軍。
然而，運動員經過多年的艱苦訓練，很多時面對傷患而逼不得已退下火線。Zafaran去年因背傷決定退役，他說背傷一直情況反覆，久久未能復原，令他無奈選擇退役：「我當然想重回球場，但因為無法回復昔日狀態，所以才開始計劃退役，展開另一種生活。」Zafaran在廠商會蔡章閣中學找到一份教職任教商科，隨後向HKACEP申請大學獎學金計劃兼讀商科課程。「在一次HKACEP對運動員支援的講座，透過與HKACEP辦事處主管Sam WONG的會面，知道自己的運動成績和年資符合申請獎學金的資格。這筆獎學金大大減輕我的經濟負擔，使我不用再額外工作增加收入交學費，可以專心讀書。」Zafaran剛修畢於英國布拉福大學商業管理學士的遙距課程。
而下月將滿30歲的Skhawat同樣有退役打算：「在香港不能一直以打板球為職業，始終要找一份長遠工作。」Skhawat在計劃退役的轉型期間，先由全職轉為兼職運動員，同時他於一所中學任教學助理及板球教練，他與弟弟一樣也有向HKACEP申請獎學金支援，現修讀於香港大學專業進修學院與英國諾桑比亞大學合辦的運動管理課程的他，希望未來能繼續於學校任職與體育相關的工作。
板球在香港並非精英項目，較少受到外界注視，Zafaran坦言希望多在香港推廣：「其實板球規則跟棒球有些相近，但華人多接觸棒球，對板球不太認識，因此，在推廣上難度相對增加。」Zafaran在任教的中學成立板球隊，當中也有華人學生參加，他並說如有機會很樂意到其他學校向學生推廣板球運動。Ali兄弟即使退役後也會繼續做教練，希望在香港培育板球下一代，為自己及板球運動拓展版圖。
