【體路專訪】「運動心理學」這詞在香港甚少聽到，甚至有運動員也未曾了解過是甚麼一回事，不過是卻對全職或業餘運動員也是十分重要的。前港隊泳將盧綽蘅（Karen）曾經因不懂處理心理壓力而放棄游泳生涯，但今天的她成為了大中華區首位獲得美國應用運動心理學協會（AASP）認證的運動心理學顧問，決定以另一個方式延續體育夢。
Karen當年10歲已是香港游泳隊運動員。習泳多年，Karen於1999年開始代表香港出戰游泳比賽，主項背泳及個人四式。2000年獲頒傑出泳員獎，2003年獲得優秀運動員獎殊榮。曾代表香港出戰世界盃短池賽、東亞運動會、全國城市運動會等賽事。但當成就愈高，心理壓力亦隨之倍增，經常因此不能發揮原有水準：「平時練習又無事，但一比賽就會很緊張、好驚，又不知道可以和誰講，一直藏在心裡。」當時教練對她抱有很高期望，想她出戰04年雅典奧運，但由於「過份緊張」的毛病，Karen一次又一次錯失機會，甚至曾想過游泳根本不是自己的專長。
當年的Karen飽受情緒困擾，緊張時卻找不到方法發洩，經常在比賽前幾天就出現肚痛、失眠、沒有胃口等症狀，她說：「雖然當時教練知道自己有心理壓力，有在旁鼓勵，但一些較專門的心理學問題他也未必清楚。」結果沒辦法幫助Karen從壓力中得到紓解。
心理壓力日漸上升，加上當年會考將近，不懂求助的Karen最後決定放棄游泳，專心備試：「我經常都擔心達不到他人的期望，教練又不理解我的心情，當時覺得游泳生涯已經走到盡頭。」以往生活裡只有上學和游泳的，Karen會考結束後，只覺失落和可惜：「見很多人都可以學業和運動兩邊兼顧，自己卻做不到。」
從那時候起，Karen開始上網搜尋一些處理情緒的方法，發現自信心原來可以鍛鍊，更從中認識到運動心理學，令她找到「運動」新方向。她在香港大學完成心理學學士課程後，再赴美國攻讀應用運動心理學的碩士課程，去年更成為大中華地區首位獲美國應用運動心理學協會（AASP）認證的運動心理學顧問，自設公司為多支運動球隊提供運動心理學服務，決定以另一種方式繼續回饋體壇。
掛上「運動心理學顧問」名銜的Karen，說原來運動心理學適用不同程度的運動員身上，無論是專業級抑或業餘級別，運動心理學也能助你在運動表現上有良好改善。Karen指出不同級別運動員的需求有不同：「一線運動員希望繼續維持高水平、二三線的想提升表現，不同人會有不同的憂慮。」
Karen在美國實習時曾輔導一位划艇學生運動員，他因在當地一所划艇水平最高的大學讀書，一直擔心能力不足被校隊叮走，令個人失去自我。經過一段時間輔導，Karen協助他發掘自己優點，把他從谷底拉回來，並獲得划艇隊教練賞識。
很多人以為運動員出現情緒問題才需要心理輔導，Karen說這是坊間的誤解：「運動心理學是心理上的訓練，讓運動員比賽時提升表現，可以分為長期和短期。例如有長跑愛好者純粹為興趣參加比賽，但擔心在後段的專注力不足，都可以參加短期工作坊做心理鍛鍊。」
Karen謂香港目前只有十多名運動心理學家，以從事研究、教學為主，但她卻選擇開設運動心理學公司，希望以最直接的方法幫助運動員。現時，Karen有與草地滾球協會及香港棍網球合作，為隊員提供運動心理學服務。Karen更會到中學舉辦講座和工作坊，向學生介紹運動心理學；亦有為香港精英運動員提供運動心理學培訓及輔導，希望能夠在離開香港泳壇後，以另一個身份繼續參加香港體育活動，以自己的能力幫助香港運動員走上更高的運動舞台。
圖、文：實習記者 黃佩珊