【體路專欄】「水神」菲比斯（Michael Phelps）獲獎無數，但巨人如歌利亞亦會被大衛打倒，試問「誰遇挫敗不受傷？」但成功的人，卻能從失敗中汲取教訓，火鳯重生。
菲比斯在2009年被發現吸食大麻、2012年在倫敦奧運後酒後駕駛被捕，以及2014年再度酒駕被捕，被罰停賽，陷入人生低谷。在這段黑暗的日子，他甚至想過以自殺來結束一切痛苦：「I still remember the days, not wanting to see anybody, not wanting to talk to anybody, really not wanting to live. I was on an express elevator to the bottom floor, wherever that might be.」
就在戒酒中心接受治療期間，他的朋友送來由Rick Warren所撰《The Purpose Driven Life》（《標竿人生》）一書，成為他人生的轉捩點。我自己曾看過這本全球銷量達4,000萬冊的勵志作品，甚至買來送給朋友，在港亦聽過他講道，深受鼓勵。
菲比斯坦言，這書就在他最需要的時候出現，令他由反思人生，並踏出一步，主動與父親解開心結重建關係，這正是書中第20章所載《聖經》金句的寫照：「一切都是出於神，他藉著基督使我們與他和好，又將勸人與他和好的職分賜給我們。」（哥林多後書5:18）
菲比斯表示，一直以來，令他比其他運動員強的因素，是在精神上的靭力（mental toughness），設定目標，迫自己按部就班完成，這種他形容為「compartmentalize」，即在心理上作區隔，令自己專心一意的能耐，但同時卻令他築起一道難以逾越的高牆：「the mental toughness that I have is probably greater than a lot of people… and obviously get stronger, stronger and stronger, and I built my wall higher, higher and higher…」
過往在心中築下的高牆令他將問題隱藏，積累到某天終於爆發。他嘗試用意志（mind power）去接受並改變自己，承認人有軟弱時：「It’s ok not to be ok.」。走出低谷後，他在2016年再戰（里約）奧運，以五金一銀的佳績光榮退役。
從香港大學香港賽馬會防止自殺研究中心於9月公佈估算的數據可見，去年15至24歲青少年自殺率為每十萬人中約8.9人，對比2015年的每十萬人中8.4人有所上升；15歲以下的少年自殺，去年亦較前年略有增加，由每十萬人中0.2上升至0.5。這些數據反映青年在人生路上遇到的挑戰正不斷增加，甚或他們的抗逆力減低，期望菲比斯的故事能為他們帶來啟迪，改變他們的人生。
雖現已退役，但菲比斯卻沒有停下來，在事業上，現在的他致力建立自身品牌，同時亦投身「菲比斯基金會」的慈善工作，藉游泳教孩子「永不放棄」的精神。
作者：張樹槐 恒生銀行傳訊及可持續發展總監
（本文曾於信報刊登 ）