【體路 X Junior】相信不少人都知道桌球運動分為英式及美式，但如吳安儀、傅家俊、亨特利、希堅斯、奧蘇利雲、丁俊暉等一些香港人耳熟能詳的名字，卻清一式為英式桌球員。或許現時美式桌球的普及和受歡迎程度遠遠比不上英式，但香港仍有不少美式桌球手在默默耕耘，盼望有天他們的名字也能被香港人記住，其中一位就是16歲小將卡比多羅比（Robbie Capito）—首位港產美式桌球亞錦賽冠軍及世錦賽亞軍。
屬於「千禧後」的Robbie父母均為菲律賓人，但他卻是土生土長的香港人，3歲已經開始與桌球結緣。「小時媽媽買了一張玩具桌球枱給我，那時已經常常玩，後來爸爸看到我好有興趣，就在5歲時帶我去『波樓』試打一、兩Cue。」後來經「波樓」的朋友介紹，Robbie在8歲正式開始加入興趣班，「好喜歡桌球比賽的變化，不像遊戲機來來去去都是同一種模式。」美式桌球在香港不及英式普及，卻是菲律賓的強項，Robbie父親自然也懂美式桌球，於是小伙子很順理成章朝美式發展，漸漸發現，桌球成了自己的夢想。「小時候看台灣著名球手吳珈慶打球，他16歲已贏得世界冠軍，當時就夢想像他一樣成為世界頂級球手。」
啟蒙父親病逝跌入低谷
邁向成功的路上，Robbie也曾經歷低潮。3年前父親因病離世，讓他陷入了谷底，甚至想過從此不再拿起球桿，最後在家人、教練、同學和老師的鼓勵下，才重拾動力繼續走下去。「始終是爸爸激發我去玩這項運動，現在他也在天上支持我。」桌球不再只是他的夢想，更是連結著與父親的快樂回憶。
著名科學家愛迪生曾經說過，他的發明源自於1%的靈感與99%的汗水。Robbie在桌球路上一步一步走向成功，同樣全賴1%的靈感與99%的汗水。提及Robbie的天賦，教練聶海欣分析謂：「他很快便能掌握球前進的路線及出手的力度，還有對於運用白波的思維亦較為廣闊。」
至於汗水，則是每天堅持的練習。美式桌球於2013年才被列入體院資助行列，與英式桌球看齊，但當時體院未有美式球枱供練習，Robbie與其他青少年隊員就要到順利邨體育館練波。直至兩年多前才正式以體院作訓練基地，家住東涌的他每天放學後要花1小時多趕往市區練習，然後又再花1小時多的車程回家，才可以開始做功課，每天晚上12點多才睡覺。這種每天的堅持，聶教練看在眼裡是心痛也是欣賞：「當時他真的好辛苦，運動及學業兩邊都做不好，但他從來沒有偷懶，每日堅持沒有放棄。」那時Robbie每天的生活，就只有學業與練習。
亞錦奪冠世青奪銀創歷史
皇天不負有心人，Robbie的努力並未白費，他今年5月於亞洲錦標賽少年組封王，成為香港歷史上首位奪得個人冠軍的球手。以此為契機，Robbie也在今個學年成為全職運動員，並轉讀上課時間可配合全職訓練的林大輝中學。這個轉變，他坦言考慮了一段時間：「最主要的原因是不想媽媽一個人住，但最後都獲媽媽支持追尋夢想，現在周中會住在體院，周末便回家陪伴媽媽。」多了時間練習，也多了比賽機會，Robbie從亞洲水平提升至世界級水平，上月揚威俄羅斯，於世青賽奪銀而回，同樣寫下香港歷史新一頁。不過佳績未有讓Robbie自滿，反而教他更認清自己的不足、與別人的差距，然後更努力去尋求進步。
16歲，或許是享受美好校園生活的日子，打機、拍拖、下課後與同學遊玩逛街……這樣的生活已被Robbie捨棄了，可他說從未後悔：「我好喜歡桌球這項運動，好希望能夠努力去追求夢想，每天對著這幾個顏色球都覺到好開心。」他看著枱上的9個花式球，補充一句：「它們是我女朋友。」努力與犧牲成就了世青亞軍，假以時日，他或許會成為繼「Wonder爸」傅家俊與「四眼Cue后」吳安儀之後的另一位香港桌球代表人物，不知到時大家又會給他冠以一個怎樣的綽號呢？
原文刊登於Sportsroad Junior Issue#20
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