【體路專訊】去屆奪得本地甲一籃球聯賽冠軍的東方龍獅籃球隊，今日（18日）於元朗體育會舉行開操記者會及拜神儀式，一眾原有班底及3位新球員均有會見傳媒。當中領隊兼副主席游永強談及球隊來季發展計劃，指將以千萬班費打造球隊出戰多條戰線，而在東南亞職業籃球聯賽（ABL）亞援、外援制度由四人減少至三人下，球隊在原有的球員艾利諾及林泰樂中將選擇前者出戰來屆賽事。
東方今日在元朗區體育會開操，並宣佈將與元朗體育會合作培訓年輕球員，今個賽季亦將在元朗體育會進行訓練。領隊兼副主席游永強指期望與元朗區合作，透過資源推動青少年培訓及發展，同時亦藉此吸收新血。而提到新球季計劃，他則指：「球隊今年以過千萬班費，迎戰多條戰線，10月會先到馬來西亞出戰珍軒杯籃球賽，與歐洲及亞洲強隊交手作熱身，隨後展開的ABL我們希望能重奪冠軍，不過在外援名額改制下挑戰將更大，東方會以拚搏精神面對挑戰。」他亦透露球隊希望來年能讓數位球員到國內出戰CBA之下的次級聯賽NBL，且希望能出戰亞冠盃賽事，而籃總亦已口頭表示支持東方出戰亞冠盃，稍後球隊將入信正式申請，預計最快2019年首季會有明朗消息。
過往兩年ABL沿用2位外援、2位亞援的制度，但今年起將取消亞援名額，外援名額則改為3位。東方早前已簽入陳翊麟及林萬進兩位本土球員，以及前NBA球員基特（Trey Gilder）及身高2米26的中鋒迪加拿（Samuel Deguara）兩位外援，副主席游永強指後者將在下周向球隊報到，亦在記者會上宣佈最後一位ABL外援將為「戰神」艾利諾，亦大有機會繼續以這位去屆甲一MVP作為居港外援出戰來屆本地賽事，但在多條戰線兼顧下，不排除會繼續有新球員加盟，並以更佳組合出戰甲一賽事。
今日開操亦未見外援艾利諾、本地球員吳松峻、徐遠成、劉子禮及楊睿騏，副領隊蔡芳裕補充指部份球員因征戰亞運，故教練批准他們有更長的假期休息，但就肯定該幾位球員來季將繼續為東方效力。至於作為亞援效力東方兩季的林泰樂，今日同樣未有現身，蔡芳裕補充指現時仍與林泰樂磋商去留事宜：「有消息指過往ABL的亞援或能在今季轉為本土球員身份上陣，但一切仍有待ABL方面確定，而現階段亦已有本地球隊與林泰樂進行接洽，將繼續進行磋商。」他亦透露有消息指之後港、澳、台球員均會歸類位本地球員，不過球隊的本土年輕球員去屆賽事有不俗表現，因此東方現階段不會特意向台灣球員招手。
除了球員身份有待確定，蔡芳裕指已確定新一季ABL參賽球隊將增加1隊至10隊，他預料常規賽將較去季的20場更多，但確實資料有待賽會進一步公佈。至於主將李琪點評球隊今季陣容時指：「迪加拿身高佔優，在搶籃板上有絕對的優勢；基特亦有一定身高，但同樣可以帶波射波，林萬進的防守及陳翊麟的3分都能幫助我們，預計我們來季的打法將會更快。」縱使ABL外援改制，李琪指對本地球員有利：「今年不少球隊都簽入本土球員身份的混血球員，對我們相對不利，但同時我們少了外援，本地球員相對有更多機會，相信能吸收更多經驗，進步會更大。」
東方將於10月初先出戰珍軒杯籃球賽，隨後ABL常規賽亦將展開，而今年12月亦大有機會出戰超級工商盃。