【體路專訊】「以前很多時候都是身邊人去幫我安排人生的方向，我覺得今次這個決定，真的是自己幫自己去選擇的一條路！」香港拳擊界「icon」，「神奇小子」曹星如（Rex），在拳擊生涯的上半場贏盡光環與掌聲，挾帶著22連勝的光環，卻毅然由職業轉到業餘，期待能夠代表香港出戰奧運。那些年的不敗拳王已成歷史，儘管帶著傷痕累累的身軀，但他並不後悔選擇拳擊這條路，更期望能忠於自己的感覺，帶著對拳擊的熱愛，迎接他的人生「下半場」。
2017年10月7日，曹星如在會展迎戰前世界拳王河野公平，在第二回合雙方發生頭撼頭意外，Rex左額迅速腫起，裁判在第七回合開始前因他的傷勢終止比賽（相關報導：【王者對決3】額頭「起瘤」無礙奮戰！曹星如贏點數達成22連勝：超級痛但我盡咗全力！）。雖然Rex最後仍以點數獲勝。在這場賽事後，他以養傷為由，突然在香港拳壇「消失」接近一年。謎一般的擂台下生活或許會引來大家好奇，就連接受傳媒訪問機會也不多，近月他終於再次面對鏡頭，對於過去，他依舊一臉孩子氣，但卻多了一份沈鬱感，他平淡表示：「 其實我的頭腦真的很簡單，當時我知道自己眼睛還需要一段時間康復，就真的給自己幾個月時間完全休息，當時亦擔心過無法痊癒。」
在家真的沒有事可做，可能打打遊戲機，陪陪老婆，完全是放一個長假。
每天重複一樣的復健動作，看著紙板上的數字練習對焦，除此之外就是休息和休息。經過了大約半年後，額頭開始消腫，視力越來越清晰後，慢慢地Rex覺得這樣的生活十分沉悶：「剛開始真的很悶，因為當時樣子太嚇人，所以連到街上走走也不敢。在家也沒有事可做，可能打打遊戲機，陪陪老婆，完全是放一個長假。」但人生往往就是這樣，充滿曲折，因為眼睛受傷，反而令他突然多出時間回想他6年來的職業拳擊生涯，雖然「上半場」導致身體傷痕累累，但他從不後悔選擇了職業拳擊這條路。
在訪問期間與Rex一起回顧昔日的比賽影片，微細如菲律賓的一次集訓，每一幕都深深印在他的腦海中。「這個是剛剛轉去職業模式訓練，風格還偏向業餘；這個是第一次會展比賽，看見對手有點弱勢嘗試擊倒對方，但衝一衝自己也累了；這是被向井寬史擊中耳朵，當下聽覺消失了幾秒。」這一段段影片喚醒了那些年的記憶，看著過往在擂台上的自己，Rex雙眼不自覺綻放出光芒。
因為拳擊，令我找回一個有用一點的自己，一個真正的自己。
終於在2018年11月30日，Rex正式復出，進行了一場三回合的表演賽，並在當天宣布，他在休息期間找到的新目標：「當時受傷後完全沒有其他活動，開始回想自己過往的拳擊生涯，發現自己小時候曾經有出戰奧運的機會，但因為沒有裝備好自己而錯失了。當時就突然浮現一個念頭，加上時間亦就快到2020東京奧運，希望在這個時間可以嘗試一下。」這一個悠長假期，反而令他對拳擊有了新的方向，最後決定放手一搏，重返業餘拳壇去爭取奧運資格。
有了這個新的目標後，曹星如重新投入訓練，跑步、打沙包、練拳法和步法， 都是他日復一日的訓練課程，你說辛苦嗎？Rex說：「當然辛苦，每天重複亦會覺得悶。」既然辛苦，加上今次受傷後久久未能治癒，大有理由選擇退役，他卻選擇轉個方式，繼續堅持「辛苦」：「只要身體許可就會想繼續。20歲前我是一個頹廢的人，從小到大，自己沒有因為一件事令自己有成功感。但因為拳擊，令我找回一個有用一點的自己，一個真正的自己，所以想繼續在這裡做更加好的人。」
不再被動 為自己選今天的路
「以前很多時候都是身邊人去幫我安排人生的方向，我覺得今次這個決定，真的是自己幫自己去選擇的一條路！」去年決定復出並轉為業餘拳手衝擊2020年奧運，當天網媒及多份報章刊登他堅持下去的故事，引起外界極大關注，全因相比昔日，曹星如在拳壇的名氣，其出場費、獎金，再加上代言，收入超過千萬，但他卻捨棄職業拳手的身份，捨棄高薪重返業餘世界。
來到31歲，他終於首次為自己選擇未來的路（相關報導：曹星如宣佈復出 棄打職業全力爭東京奧運資格：想追回10年前錯失的機會！）。但這個決定其實暗藏洶湧，因為國際奧委會至今仍未決定是否停辦拳擊這個項目。由職業頓變「失業」，Rex亦曾陷入迷茫：「好像沒有一個明確的目標給我去努力，現在的心態只能盡量去裝備好自己，練好技術，真的有機會是就要好好把握。」
目前拳擊項目能否在2020奧運亮相仍然是未知之數，但本月（4月）Rex就會前往廣州，展開一連幾個月的訓練計畫：「雖然現在未有外圍賽，但最遲6月就會公布結果，所以拳總在此前計劃了奧運前的訓練營，出席率夠8成以上就可以參加外圍賽。」在2018年底復出前，他曾經到同一個場地集訓，與中國的省隊、國家隊一起訓練，更令他找回對拳擊的初心：「我要很努力很努力才能追趕上他們的進度。」
不再「小子」的31歲
在拳擊生涯的上半場，曹星如背負著自己、拳館甚至全香港人的期望和眼光，如今的Rex終於可以卸下一些重擔，解開一些束縛，在下半場隨著自己的心去選擇未來的路：「以前每一天都是一個獎勵，一個奇蹟，因為每天都可以要求自己繼續進步。未來這條路我知道並不易走，但時刻都要提醒自己，要做到一定水平就需要面對很多挫折，在最艱難的時候絕對不可以放棄，繼續堅持下去就會有成功的一日。」
在菲律賓一次拳賽，由劣勢到TKO反勝，由全場「噓爆」到為他鼓掌，「神奇小子」這個名字，就是由該場比賽的拳證為Rex命名。到今天已經31歲，他笑言自己不再是「小子」，而是「神奇叔叔」，但就算榮升「叔叔」，仍然無阻他熱愛拳擊的心。那些年職業拳擊生涯帶給他的，有榮耀、有傷痕；有掌聲，亦有謾罵，這一路走來的每一步是人生的歷練。現在就算卸下全職不敗的光環，但未來的曹星如，依舊可以在人生不同的方向上，延續自己的神奇之旅。
圖：劉嘉承
文：王藝霖
影片：李玥