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【體路專欄】四年一度的奧運會每屆都會在比賽項目上作出調整，加加減減，目的只為打破沉悶，帶來新鮮感，正如國際奧委會（IOC）不久前公布將在2020年東京奧運會增加多個男、女混合項目，不少冷門玩意如滑板、衝浪及攀岩亦與空手道、壘球及棒球登入了奧運殿堂，IOC此舉無疑想讓奧運會得到更多關注，尤其希望吸引年輕人的眼球。然而英國傳媒《The Guardian》卻撰文點評，直指IOC此舉徒勞無功，要提升收視率，就應把電子競技納入奧運會。
美國NBC去年里約奧運會開幕式收視率僅為2,726萬，比倫敦奧運收視率下跌了32％，其中與流失43％由18至34歲的觀眾年齡層有直接關係，《The Guardian》認為，衝浪、滑板等運動入奧對挽回年輕觀眾無甚作用。「IOC眼光應該放遠一點，考慮讓擁有更多粉絲的電子競技項目帶入奧運，才會得到更大迴響。」該媒體更特別提到，電競已搶先成為2022年第19屆亞運會的正式比賽項目。「電競在亞洲發展逢勃，以韓國為例，曾舉辦過世界盃的首爾體育場上演的2014年《英雄聯盟》（League of Legends）決賽，全世界便有2,700萬Fans關注。中國電競也是熱門項目，這個國家有逾2億用戶，2016年電競市場鎖售收入高達504.6億元。」
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事實上，電子競技已發展成為職業運動，觀賞性高，最受歡迎的遊戲直播，全球可有高達3億觀眾，職業電競選手或隊伍與電競公司簽約，有基本薪金，再要接受訓練，參賽爭勝，比賽獎金隨時達到1,000美元。根據電競網站數據顯示，2015年全球共有4,721項賽事，獎金高達5.11億港元，活躍選手有近12,500名，《英雄聯盟》遊戲約有3.3億觀眾。還不止，美國Robert Morris University上年甚至開了先例，將電競跟運動項目一視同仁，若有足夠實力一樣可以代表學校出賽！打機打到有獎學金，問你服未！
對於電子競技這口肥肉，一些歐洲體育俱樂部已經虎視眈眈，像曼城這家英超豪門就與電競高手合作，就連香港某電訊集團早前亦跟全球知名電競品牌Razer組成策略性聯盟，進軍本港電競市場，開設首間RazerStore，推出專為電玩迷而設的月費計劃。不過，不少家長仍存在「打機冇出色」的觀念，會否支持子女「沉迷打機」及「打機搵飯食」，確是香港電競體育化發展的一大關鍵。
文：黃穎釧
（原文曾刊於Yahoo體育）