【體路專欄】華麗贏掌聲，實際贏獎盃。世界桌球錦標賽上周一（1日）落幕，「一哥」沙比在決賽落後4：10劣勢下成功翻盤，最終以18：15逆轉希堅斯，四年內三奪錦標，成為繼戴維斯、亨特利及奧蘇雲利後史上第4位衛冕王者。憑著單季橫掃5冠的驚人表現，這位綽號「萊斯特小丑」的英格蘭型男日前在世界桌總年度頒獎禮上，包辦3項年度最佳球員殊榮，成為今季最大贏家。儘管沙比的「磨人」打法頻受詬病，但經歷坎坷童年的他卻完美演譯拿破侖名言「What doesn’t kill you makes you stronger。」
沙比沒有奧蘇利雲或卓林普的賞心悅目球風，卻比當今任何球手都難應付。8歲阿媽「走佬」、16歲阿爸病死，「粵語殘片」式的橋段戲劇性地發生在「小丑」身上，令他自幼便學懂絕境自強的求生技倆，難怪現時沙比身上具備了一種近乎偏執的永不放棄精神，不知多少次，以「磨死人不償命」的打法讓對手崩潰。今屆世錦賽，丁俊暉4強不敵「小丑」後極不甘心，直指沙比並非想贏比賽，只是想拖垮對手。
然而球場如戰場，「拖垮對手」也是爭取勝利的一種方法，尤其身處劣勢，面對困境，先做好防守「保命」才是王道，留得青山在，始能有逆轉機會，這亦解釋了為何沙比即使打「B Form」，也總能找到制勝方法，就連奧蘇利雲亦承認：「如今想贏冠軍，就要採取『沙比式』打法。」
世界桌總主席Barry Hearn同樣力挺「小丑」，更把他喻作桌球界的Mayweather（美國不敗拳王）。「Mayweather不是一拳將對手KO的那種拳王，也沒有用華麗形式贏取拳王稱號，但他太全面了，難以被擊倒，沙比也是這樣的運動員。」Barry Hearn認為「小丑」在攻、防兩極都做得十全十美：「如果不得不做安全球，他會令你頭痛不已，如果他上手進攻的話，你只能呆坐做觀眾。沙比就像Mayweather，讓手下敗將無何無奈。」
無論沙比還是Mayweather，取得成功前都歷盡坎坷人生，但出身貧寒使兩人更添前進動力，因為金錢能幫助他們脫貧，擁有另一片天空。沙比不諱言，自己現在仍跟16歲轉打職業時無異，對冠軍充滿饑渴。「如果輸球，就會被徹底摧毀。」參透生存之道，「小丑」成功逆轉的，不止比賽，還有人生。
文：黃穎釧
（原文曾刊於Yahoo體育）